“這一局，我棄權。”

張起靈此語一出，舉座嘩然。

解雨臣似乎也有些意外，他看看吳邪，又看看張起靈，若有所思，半晌才搖頭道：“看來張小哥非我酒道之人。那麽就恭喜王盟公子，這一局不戰而勝……”

話音剛落，就聽“噗通”一聲，眾人望去，卻見王盟直直倒地，人事不省，腳邊還落著空空如也的酒杯。

——一杯倒，真正的一杯倒。

小花“噗嗤”一笑，道：“吳邪，你這位夥計手氣不錯，第一杯就喝到了十年陳。”

只怕他就算喝了新酒也是這個反應，吳邪長嘆一聲，再也沒心情去理會小花的調笑，趕緊叫人把王盟擡進屋。也不知道小花這是什麽酒，瞧王盟這樣子，一時三刻是醒不過來了。連續的變故讓人群也有些騷動，比試的結果越發撲朔迷離。吳邪心裏一陣煩躁，幹脆宣布比試暫停，明日繼續。

眾人興致正高，一見沒熱鬧可看了，多少有些掃興不滿。好在眼看就是中午，戲樓要開戲，賭場也要開局，眾人的興頭很快便被轉移到別處。

吳邪怎麽也想不到，原本逞一時之快的比試竟鬧出這些事端。只能嘆王盟運氣太好，若是張起靈再晚個一時三刻棄權，這一場最多也就是個平手。現在小花已經宣布了結果，倒是讓王盟白撿了一局。至於張大俠……誰會想到這麽一位彪悍的爺居然是滴酒不沾，連蒙一個答案都不肯？他是對下一局成竹在胸，還是根本就不介意輸贏？

小花的人一走，店裏又只剩下吳邪和張起靈二人。面對現狀，吳邪不知道怎麽，總覺得有點尷尬。張大俠自是淡定如常，十分自然地霸占了櫃臺後面唯一一把搖椅閉目養神，安靜得不行，好像眼前的事跟他一點關系也沒有。吳邪心說真不明白，這悶油瓶子年紀輕輕的，看著比自己大不了幾歲，怎麽會是這副老氣橫秋的性格……

“吳邪。”那人忽然道。

吳邪給嚇了一跳，幾乎以為自己的腹誹被撞破了，忙不疊地道：“什、什麽事，小哥？”

張起靈擡眼，略微打量了他一下，卻是問了一個毫不相關的問題：“吳邪，你為什麽沒有習武？”

吳邪一楞，沒想到張起靈會問這些事。

吳家退出江湖二十幾年了，他不習武有什麽奇怪嗎？張起靈這一開口，倒是讓沈悶的氣氛緩和了許多。吳邪於是實話實說道：“也不是一點兒沒有。小時候身體不好，爺爺教我練過一套心法，說是強身健體，但是外家功夫就不行了，只跟三叔學過一點，他說我不是那塊料。”

張起靈聽了，只是搖搖頭，沒再說話。

吳邪卻被勾起了興趣，問道：“小哥，你對我爺爺很熟悉嗎？說起來，我小時候跟爺爺住在一起，爺爺走到哪裏都帶著我，怎麽都沒見過你呢？”

按年齡看，張起靈當年最多也就是個少年，可是吳邪記憶中並沒有這樣一位年紀相仿的小哥哥。他倒是記得爺爺有一位神秘的朋友，只來訪過幾次，爺爺總是非常重視，從來不許他在場。那枚銅魚好像也和那個人有點關系。吳邪小時候偷偷看過一次，也只瞥見一個背影。現在想來，那輪廓和張起靈倒是有幾分相像，難道張起靈是那位叔叔的後人？他記得那位叔叔挺年輕的，想不到已經有一個這麽大的兒子了……

“你見過。”意外的，張起靈倒是答了，只是就這麽一句，又沒後文了。

好容易這悶油瓶蓋子有松動的跡象，吳邪趕緊追問，可沒等開口，外面便來了典當的顧客。吳邪沒想到今天還會有生意上門，趕緊上前招呼。前腳忙完，居然緊接著又來了幾位，說是要他幫忙看東西。吳邪心說今天是刮得什麽風，難道真是上午的事情鬧出名了？這可真是好事不出門，壞事傳千裏……然而很快他就發現了不對勁兒。整個中午，上門的顧客竟是絡繹不絕，只是都有一個共同的特點：醉翁之意不在酒。

這些客人當的多半是些不值錢的小玩意，還有一些幹脆沒拿出東西來，只顧著旁敲側擊地跟他打聽明天的比試。吳邪感到很奇怪，吳山當的比試對於這些人來說不過是個熱鬧，怎地一下子大家比他這個老板還要關註結果了？

好在，這裏面的人，有一個吳邪倒是認識。這人叫做皮包，是三叔手底下一個堂口的人，這小子年紀小，膽子大，人也機靈，在後生晚輩裏算是比較突出的，只是隔三差五好去賭坊玩兩把。看見他，吳邪頓時眼睛一亮，揪了人便到角落去問話。

“皮包，你老實告訴我，這是怎麽回事？”吳邪說著，往皮包手裏塞了幾枚銅板。

皮包立刻就明白了大半，笑嘻嘻地把錢又退了回去，道：“小三爺，今天就不用了。小三爺想問什麽，直說就是了。”

吳邪一楞，隨即皺眉，有便宜不占，只有一個可能——後頭有更大的便宜等著他。這是嫌他給得少了。

吳邪一咬牙，又添了幾個子兒，不容推拒地塞過去：“你給我說實話，你來我這兒是幹什麽的？那些人又是哪兒來的？”

這次皮包沒再推，笑嘻嘻地收了，道：“那就謝小三爺了，不過真的沒什麽。我來就是想跟小三爺打聽點兒明天的事，這張小哥和王小哥，不知道小三爺更中意哪個呀？依我看這張小哥是個深藏不露的，勝算要大一些，那個王盟呆呆的……”

沒等說完，吳邪臉就一沈：“你關心這個幹什麽？”

“小三爺有所不知，您這裏的事已經成了大熱鬧，哥幾個下了血本賭張小哥贏。小三爺，咱們是自家人，您明日可要掂量些，不能坑了兄弟們。”

“賭？”吳邪一楞，下一刻茅塞頓開，語調頓時高了起來，“有人拿吳山當的事聚賭？”

皮包忙擺手：“我可什麽也沒說啊。小三爺，我還是有事，先走了！”

皮包一溜煙地跑了，吳邪卻是氣不打一處來。媽的，這群作死的賭鬼，什麽都敢拿來賭，看熱鬧不夠，居然還拿他吳山當的事支起攤子了？吳邪在這條街上有吳三省的名號罩著，多多少少也有幾分面子，有膽子在他頭上動土的人不多，稍微一想就知道是誰了。

吳邪一拍桌子，起身就朝門口走去。他憋了一天的鳥氣，這會兒終於有了一個發洩口。所謂是可忍孰不可忍，京城名人是吧？好樣的，他這就去會會，看看京裏來的強龍到底壓不壓得過他這地頭蛇！

吳邪家的隔壁原本是一間古董鋪子，店主姓海，人稱老海，是吳邪第一個憑自己搭上的出貨口。這麽近水樓臺的，吳邪也學到了不少東西。奈何南街生意實在是太冷清了，老海也幹不下去了，轉而搬去了較興隆的東街去。隔壁的幾家都是這種情況，漸漸的就走光了，直到一個月前，一位京裏來的老板把隔壁挨著的三間鋪子都買了下來，叮叮咣咣好一通整修，最後鞭炮一放，牌匾一揭就成了煥然一新的月半賭坊。

吳邪沒有賭癮，他從小跟著父親在學塾長大，耳濡目染的都是孔孟之道，即便從商後多了許多不得已的應酬，他身上也還是掩蓋不住那種書卷氣，原則問題從沒出過岔子。別人好賭他不管，但是如今賭到自己身上來，他便不能忍了，更不要說這裏面還牽扯了小哥和王盟。吳邪可以不為自己出頭，但不能讓這二人因他受牽連。尤其是小哥，小哥在他這裏的事是越低調越好。所謂幫人幫到底，他既然已經把人留下了，總不能再捅出亂子把人給坑了。

出門左轉十步之內就是賭場，內裏一片烏煙瘴氣，入耳皆是絡繹不絕的吆喝和咒罵聲。再怎麽治理有方，賭場就是賭場，到底不是個能規整的地方，吳邪忍著吵鬧和空氣裏的汗臭擠進去，一眼就看見對面的桌邊上坐著個顯眼的胖子，一屋子人嗓門最大的就是他了。

那桌上並沒有骰子，也沒有牌九，只畫著兩個大方框，一個寫著張，一個寫著王，“張”的一方賭金明顯高過“王”的許多，但是“王”的一方此刻也不斷有人投錢，勢頭兇猛……那胖子揚聲吆喝：“一賠五！已經從一賠十跌到一賠五了啊！抓緊了，瞧準了，能不能翻身就看明天了嘿！”

吳邪一眼便看出這是在拿他招夥計的事情開賭，頓時火冒三丈，一巴掌拍在桌子上。

“都給我住手！”

周圍人都在關註著賭桌上越累越高的賭金，被吳邪這一拍嚇了一跳，齊齊看過來。就見吳山當年輕的掌櫃怒氣沖天地道：“誰讓你們賭的？誰他娘的是管事的！出來！”

變故一出，眾人面面相覷，那胖子也是一楞。有眼尖認出了吳邪，附耳跟那胖子說了幾句，那胖子聽了眼睛一亮，竟頓時變得十分熱情：“原來是吳掌櫃？可真是貴客！六子，還楞著幹什麽？快，請吳掌櫃上座，給吳掌櫃沏好茶！”

那胖子吩咐完，立刻有人給吳邪搬來一張舒適的太師椅，又上了新茶伺候。他自己便往對面一座，態度十分自來熟：“自我介紹一下，敝姓王，人稱王胖子，也是這月半賭坊的老板，幸會！”

敢情這人居然還是老板？吳邪倒是沒想到這麽快就能見到主事。所謂伸手不打笑臉人，對方客氣，吳邪自然也不好不給臺階。當即也收斂了些怒意，道：“在下吳邪，王老板，久仰。”

那胖子看著是很爽朗的性子，大手在吳邪肩上一拍：“唉，叫我胖子就行。大家都是鄰居，以後有什麽事還要互相照應，都是朋友，都是朋友，哈哈哈哈。”

吳邪心說你要是這麽說那就好辦了，他可沒忘記自己是來幹什麽的。

“既然如此，那就還請胖兄賣我一個面子，撤了這一桌。小弟店內的私事，不想張揚。”

那胖子聽了，竟是笑得更歡：“小吳掌櫃開玩笑了不是？我這裏可是賭場，哪有不做生意的道理？”沒等吳邪發火，那人卻又道：“你放心，你的意思我明白，胖爺是個很講道理的人，這事絕對不會虧待誰……來來。”

他背過眾人，壓低聲音，給吳邪比了個“二”個手勢：“怎麽樣？這盤莊家算你一份，咱們二八分成，有錢大家一起賺！你就專心招你的夥計，當然啦……”胖子嘿嘿一笑，“你要是事先看好誰，也別忘給胖爺我提個醒，我可是押了你家張小哥不少寶。胖爺行走江湖多年，眼光毒得很，那小哥是狠角色，你信我，留他準沒錯。”

這他媽都是張大俠花錢雇來的托兒吧？要不是深知張起靈那個臭脾氣，吳邪簡直要以為自己被張起靈耍了，怎麽一個兩個都這麽上道呢！

那胖子一副胸有成竹的樣子，好像桌上那些錢已經進了他的口袋似的，吳邪卻是越看越來氣：“王老板美意心領了。但是我也說了，這是吳山當的家務事。”

胖子臉上笑容一僵，隨即揉揉眉頭：“行行，我明白，那這樣，三七……不，四六，四六！”

吳邪搖頭。

“五五！不能再少了！”胖子咬牙。

吳邪不言不語。

“嘿你這小少爺……”說到後來，那胖子竟被氣笑了，“你還真對得起這天真無邪的名號。跟你好好商量，是不想人說胖爺我以大欺小。說到底這是我的地盤，你小子明著來鬧場，說話前就當真不過過腦？年輕人不要敬酒不吃吃罰酒！”

吳邪起身：“怎麽，王老板還想動粗？”他就不信有人敢在這條街上對他怎麽樣。

胖子不屑地撇嘴：“得啦，就你那小胳膊還沒胖爺腳脖子粗，跟你動粗？傳出去叫江湖人笑話。吳掌櫃對咱這營生沒興趣，咱也不多留了，三子六子，送客！對了……吳掌櫃金貴，就不用按場子的規矩來了，輕著點兒，扔出去得了。”

那兩個手下應聲，居然真就朝吳邪走過來。吳邪臉色一變，想跑已經晚了一步，緊接著就被人一左一右架住胳膊，輕輕松松朝門口拖去。

“王胖子！你他媽敢——哎！”沒等喊完，架著他的二人齊齊一使力，竟真的將他順著門口拋了出去。吳邪眼前一花，腳下滑了幾步沒找到平衡，整個人向後一栽……

下一刻，碰撞的痛楚卻並沒有傳來。

他在倒地之前便撞進一個微涼的懷抱裏，身體被穩穩地接住。吳邪一仰頭，突兀地對上一雙波瀾不驚的眸子，心跳差點漏了一拍。

“小哥？”吳邪慌忙要站起來，“你怎麽出來了？”

他獨自出門，就是不想讓張起靈知道賭場的事，現在看來顯然已經晚了。

張起靈和吳邪對視一眼，隨即看向他身後的賭坊，淡淡地問了一句：“就是這裏？”

吳邪心裏一沈，忙道：“小哥，你可別……”

“回去等著。”張大俠不由分說，攬著腰把吳邪一放，自己闊步向賭坊走去。

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